El título de este conjunto de ensayos de Albert Manguel deriva del célebre escrito de Erasmo. Para el filósofo de Rotterdam, la locura -"alegre extravío de la razón"- explica muchas de las actividades en las que incurren los seres humanos: la guerra, el amor, la política, las artes.

Nuevo elogio de la locura concibe un universo de personajes literarios e históricos, artistas y obras que abrevan en esa demencia sublime que, desde la Antigüedad, desafía reglas e instituciones.

Allí conviven las profecías de los adivinos medievales con los mundos oníricos de Lewis Carroll; Pinocho como héroe rebelde y Roland Barthes con una erótica del texto; la genialidad salvaje de Antoni Gaudí y los paisajes desesperados de Vincent Van Gogh; la seductora atracción de lo oscuro en Robert Louis Stevenson y el culto a la Diosa Razón de Sherlock Holmes.

El autor de Una historia de La Lectura propone un nuevo viaje por ese mundo de ensueño y realidades cambiantes que es la cultura, especie de sistema organizado del delirio.